"So weit unsere Erinnerung reicht, hates auf dieser Erde immer Menschen gegeben".
Die ältesteprähistorische Stätte Europas wurde an der Côte d'Azur entdeckt: die Grotte du Vallonet in Roquebrune, eine Million Jahre alt, während die Menschen von Terra-Amata vor 400.000 Jahren die ersten Siedlungen an der Küste von Nizza errichteten. In den hoch gelegenen Gletschertälern (zwischen 2.000 und 2.800 m) haben die keltisch-ligurischen Hirtenvölker der Kupfer- und frühen Bronzezeit ihre Weltsicht in den Felsen graviert. Und wiederum in Nizza und in Antibes haben die Griechen aus Phokäa 600 v. Chr. nach der Gründung von Marseille ihre ersten Handelsstützpunkte eingerichtet. In La Turbie feiert KaiserAugustus 6v. Chr. die Befriedung der ersten Provinz jenseits der Alpen. Die Geschichte der Côte d'Azur ist daher viel älter als ihr Name, der 1887 eingeführt wurde.
Die Geschichte dieser Region kann nur verworren sein. Zu oft wurden das Land und die Grenzen geändert, die sich viele Mächte streitig machten: die Griechen, die Kelten, die Römer, die Barbaren, die Grafen der Provence, der Graf von Nizza, das Haus von Savoyen, das Königreich Frankreich, das Königreich Piemont-Sardinien, das französischeEmpire und die französische Republik...Man musste sich schützen bewaffnen und verteidigen. Und stets musste das Umland überwacht werden, so weit das Auge reicht. Die Region lehnt sich ans Gebirge an, doch ist vom Meer her zugänglich. Diese natürlichen Bedingungen haben die Entwicklung der hochgelegenen Bergdörfer, der auf unzugänglichen Gipfeln gebauten Schlösser und Festungen, der Stadtmauern, der hohen Blindfassaden und der Zitadellen und Bastionen entlang der Küste beeinflusst.
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